大きな大きな槐の木。

「槐」と書いてエンジュと読みます。
街路樹にもよく使われているこの木は
漢方でも止血剤として使われる薬用植物です。

私がこの木の名前を初めて知ったのは
とある材木屋さんの在庫処分市でした。
雑多な切り株や、ベニヤ板と一緒に積まれていた
１枚の美しい板。

断面の樹皮に近い部分は、優しげなベージュ色
芯に近いところは滑らかな杢目を持った暗褐色の
それはそれは、綺麗な板でした。

「ああ、それ。エンジュですよ。きれいでしょう？」
私がじっとその板の前で立ちつくしていると
店主のおじいさんが声をかけてきました。
市場の最終日、もう閉店間際でした。
何に使うかも決めずに、気がついたら私は
この心魅かれる板を買ってしまっていました。

このマメ科の植物には、可愛らしいお花が咲きます。
学名を「Sophora japonica」というエンジュ、
ソフォーラはアラビア語で「蝶のような」という意味。
染織では、この蝶々のような花の蕾から
とても鮮やかな黄色を染めていました。

　
　
樹木をじっと見つめていると
彼らが歌っているような気がすることがあります。
太陽に、風に、雨に、大地に。

大きな大きな槐の木。
さやさやと光を誘う、いくつもの枝葉。
蝶のような可愛い花、お日さまのような黄金色と
美しい断面を持った癒しの木。

私もあなたのように
美しく歌えたら、と思う。